Indicateur | Évolution du linéaire de haies

Les haies sont des alignements d'arbres, d'arbustes et de lianes, de 3 à 20 mètres de haut et de largeurs diverses (plantées en un rang, deux ou trois rangs, la largeur peut varier de 1 à 5 mètres environ). Ce sont des éléments du paysage essentiels à la petite faune car elles fournissent de la nourriture (fruits à coques, baies, nectar, bois morts...) mais aussi un abri pour de nombreuses espèces (insectes, oiseaux, petits mammifères...). 

Leur présence est associée aux activités humaines. On retrouve des écrits témoignant de leurs plantations dès l'Antiquité. Utilisées comme source de petits bois et fruits, puis comme barrières naturelles pour délimiter les prés, elles constituent un écosystème à part entière, et assurent une liaison entre des espaces naturels. Cette liaison, aussi appelée trame verte ou continuité écologique, permet le déplacement sécurisé d'autres espèces, qui peuvent y trouver refuge.

Lorsque le linéaire de haies est dense sur un territoire, celui-ci est désigné sous le terme de bocage. Les bocages normands et bretons, ou ceux de la partie sud de la région Centre-Val de Loire, dans le Berry et le Boischaut, en sont de parfaits exemples. En France, le bocage s'est essentiellement constitué au Moyen-Age, pour être ensuite menacé de disparition dans les années 1940.   

Avec le remembrement des terres agricoles, débuté pendant la seconde guerre mondiale dans un objectif de production agricole massifiée, les haies ont été arrachées des lieux d'élevage. La volonté était alors de regrouper les terres agricoles pour créer des parcellaires d'un seul tenant, et permettre des accès facilités aux machines agricoles. Arrachage des haies mais aussi des vergers, destruction des murs de pierres, l'idéal champenois et beauceron gagnait les esprits. Avec l'entrée des tracteurs dans un premier temps, puis des produits fertilisants et phytosanitaires dans un second temps, la production agricole a bondi, jusqu'à atteindre des crises de surproduction entre 1960 et 1970.

En parallèle, des écologistes ont fait entendre leur inquiétude sur la disparition des oiseaux dans les campagnes. L'écosystème fonctionnel qui existait autour de la haie, fut détruit par les actions de remembrement, entraînant une réaction écologique classique : moins d'espèces prédatrices (rapaces, passereaux, martres, serpents, renards...), plus d'espèces s'avérant être source de problèmes pour les cultures agricoles (insectes, mulots, campagnols...). Les produits phytosanitaires ont alors été davantage utilisés pour pallier cette issue. 

La haie rend de nombreux services dits écosystémiques. En complément de l'accueil d'auxiliaires des cultures pour l'agriculture, la haie sert également de barrière naturelle pour lutter contre le ruissellement. Par le rôle des racines, l'eau est freinée, mieux infiltrée et épurée de ses potentiels polluants. Elle sert également au bien-être animal apportant ombre et fraicheur, mais aussi faisant office de brise-vent.

Depuis 1950, 70 % du linéaire de haies en France a disparu. L'arrachage continue sur un rythme toujours plus important, puisqu'entre 2017 et 2021, environ 23 500 km de haies ont été détruites chaque année, contre 10 400 km par an entre 2006 et 2014 (d'après des estimations de Réseau Haies France et de Solagro), soit plus du double.

Aller plus loin : 

• La haie, levier de la planification écologique, CGAAER*, 2023

^{*Conseil général de l’alimentation, de l’agriculture et des espaces ruraux}

L'actualisation des données de la base de l'IGN sur le linéaire de haies en France permet de mettre à jour la cartographie éditée en 2021 par l'Observatoire. Ci-dessous à gauche, la version 1 pour des données couvrant une période d'acquisition de 2004 à 2015 (du fait de l'utilisation de plusieurs sources de données pour constituer cette base), à droite la version 2 pour des données couvrant une période de 2018 à 2022.

Tous les départements, à l'exception du Cher, notent une perte du linéaire de haies entre avant et après 2015. 

Le Centre-Val de Loire perd ainsi 5 300 km de haies entre les deux périodes.

L'Indre est le département qui enregistre le plus grand nombre de perte avec -2 824 km de haie, suivi par l'Indre-et-Loire (-1 566 km), le Loiret (-1 030 km), le Loir-et-Cher (-505 km), puis l'Eure-et-Loir (-297 km). Le département du Cher bénéficie d'un gain de linéaire avec + 924 km de haies. 

Ce département est doté d'une politique engagée pour la plantation de haie via les programmes : Et si on plantait pour demain et Plantez le décor, ce qui peut expliquer ces kilomètres de plantations. Chaque habitant·e peut bénéficier d'aides financières pour la plantation d'arbres et d'arbustes locaux. 

Les haies sont un atout majeur dans la continuité écologique des territoires (trame verte) et la conservation de la biodiversité. Leurs services liés à l'agriculture en font aussi un avantage pour la production agricole. 

La poursuite de leur disparition est inquiétante. La réponse des politiques publiques notamment via le PACTE en faveur de la haie ne semble pas suffire à compenser l'absence de dynamiques territoriales, comme nous le constatons pour le Centre-Val de Loire. Pourtant, malgré des programmes d'aides à la plantation existants dans plusieurs départements (Cher, Indre, Loir-et-Cher) ou au sein de Pays (à l'instar du Pays Berry-Saint Amandois), seul le département du Cher marque une évolution positive de son linéaire de haies.

Le déploiement des actions du Réseau Haies Centre-Val de Loire pourra contribuer à faire émerger de nouveaux projets de plantations (notamment en encourageant l'agroforesterie en région). En effet ce réseau vise à promouvoir, accompagner et mettre en œuvre des politiques globales de développement de l’arbre hors forêt à l’échelle régionale dans une triple approche agricole, environnementale, et de développement territorial.

• Pour aller plus loin sur les programmes d'aides à la plantation :

• Pour aller plus loin sur les outils pour conserver et protéger l'existant :

• Source des données : données issues des bases de données Haies de l'IGN
• Échelle de constitution : régionale
• Mise à jour de l'indicateur : dépendant de la mise à jour de la base de données nationales
• Rédactrice : Laetitia Roger-Perrier - ARB Centre-Val de Loire
• Relecture : Groupe de travail de l'Observatoire*

^{*Le groupe de travail de l'Observatoire est constitué des 3 co-pilotes (Région, OFB et DREAL) et des 3 pôles Faune, Flore & habitats et Gestion des milieux naturels.}