L'Anguille européenne (Anguilla anguilla) est une espèce emblématique des cours d’eau de Centre-Val de Loire. Très connue des pêcheurs, mais souvent méconnue du grand public, ce poisson migrateur se reproduit en mer et revient grossir en eau douce.
L'Anguille européenne est un poisson serpentiforme au corps long et fuselé. Sa peau lisse et épaisse, est recouverte d'un mucus protecteur, favorisant ses mouvements pour ramper (on dit la reptation). Ses nageoires pectorales sont faiblement développées et ses nageoires dorsale, anale et caudale fusionnent.
Transparente au stade de larve, sa couleur évolue avec son âge. Elle devient brune avec le ventre jaune au stade adulte, puis argentée avant la migration vers la mer. Les anguilles passent une grande partie de leur vie en eau douce avant de retourner en mer pour se reproduire. Leur parcours migratoire est l'un des plus longs et des plus mystérieux du règne animal, couvrant plusieurs milliers de kilomètres jusqu'à la mer des Sargasses, où elles se reproduisent et meurent.
Le cycle de vie de l'anguille européenne est complexe et fascinant. Les larves appelées leptocéphales éclosent dans la mer des Sargasses et se laissent porter par les courants marins jusqu'aux côtes européennes. Là, elles se transforment en civelles, puis en anguilles jaunes lorsqu'elles remontent les rivières. Après une période de croissance qui peut durer de 6 à 20 ans, elles se métamorphosent en anguilles argentées, prêtes à entreprendre leur voyage de retour pour se reproduire, vers la mer des Sargasses.
L'Anguille européenne est classée en danger critique d'extinction par l'Union International pour la Conservation de la Nature (UICN).
Les menaces pesant sur sa survie sont multiples :
Des efforts de conservation sont en cours. Un moratoire sur la pêche est même à l’étude. Des programmes de réintroduction et de gestion durable des pêches sont également mis en place pour favoriser la survie des anguilles. La restauration des habitats et la mise en place de passes à poissons sont aussi essentielles pour faciliter leur migration.
Pour finir, l'Anguille européenne joue un rôle crucial dans les écosystèmes aquatiques. Elle contribue à la régulation des populations de certaines espèces de poissons et d'invertébrés. En tant que prédateur et proie, elle participe à l'équilibre des chaînes alimentaires aquatiques. Elle est un trésor naturel d'une grande valeur écologique et culturelle.
Sa préservation est essentielle pour maintenir la biodiversité et la santé des écosystèmes aquatiques. En sensibilisant le public et en renforçant les efforts de conservation, il est encore possible d'assurer un avenir durable pour cette espèce emblématique de notre région.
Logrami est une association composée des fédérations départementales de pêche et de protection du milieu aquatique qui œuvre pour la gestion et la restauration des populations de poissons migrateurs.
de baisse des populations de poissons migrateurs entre 1970 et 2016 en Europe
Les milieux aquatiques subissent de multiples pressions qui impactent dangereusement les poissons, et en particulier les migrateurs. Pourtant, ces espèces constituent un patrimoine dont le caractère exceptionnel nous oblige à faire de leur protection une priorité. Les pêcheurs et leurs instances sont en première ligne de ce combat, mais la mobilisation de toutes et tous est nécessaire. Car quand une espèce disparaît, c’est pour toujours !
Anguille © Victor Nowakowski_FNPF
Responsable régional de l'Association régionale des Fédérations départementales de pêche et de protection du milieu aquatique Centre-Val de Loire
Association régionale des Fédérations départementales de Pêche et de protection du milieu aquatique Centre - Val-de-Loire
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